Les numéros de sécurité sociale n'ont jamais été conçus pour être une identification primaire «taille unique». À bien des égards, cependant, c'est exactement ce qui s'est passé. Le vol d'identité prospère aux États-Unis en partie parce que les Américains se sentent obligés d'utiliser leur SSN pour tant de types d'interactions. En fin de compte, il incombe aux individus de protéger leur propre numéro.

Ceux qui ont besoin de votre SSN et ceux qui n'en ont pas

Tout le monde qui demande votre SSN n'en a pas vraiment besoin. De manière générale, si une entité rapporte des informations sur vous à l'Internal Revenue Service, vous devez probablement fournir votre numéro de sécurité sociale à cette entité. Cela inclut votre employeur, les banques / prêteurs, U.S. Treasury (obligations d'épargne), le département de bien-être et l'indemnisation des travailleurs.

Bien que d'autres institutions et entreprises aient le droit de demander votre numéro, elles n'en ont pas besoin. Malheureusement, s'ils vous demandent et refusent, ils peuvent refuser de vous fournir des services ou mettre des conditions sur le service - comme un dépôt ou des frais supplémentaires. (Pour en savoir plus, voir Le but d'avoir un numéro de sécurité sociale. )

Voici 10 choses que vous pouvez faire pour protéger votre numéro de sécurité sociale.

1. Proposer une alternative

Si une entreprise ou une organisation vous demande votre numéro de sécurité sociale, proposez plutôt votre numéro de permis de conduire. D'autres formes d'identité comprennent un passeport, une preuve de l'adresse actuelle et précédente (factures) ou même une carte d'étudiant d'un collège ou une université.

2. Posez des questions

Si l'entreprise insiste, posez des questions. Vous avez le droit de savoir pourquoi il est nécessaire de fournir votre numéro de sécurité sociale et comment il sera géré. Demander:

• Pourquoi mon numéro de sécurité sociale est-il nécessaire?
• Avec qui allez-vous partager mon numéro si je le fournis?
• Comment mon numéro sera-t-il stocké?
• Avez-vous une politique de confidentialité et puis-je la voir?
• Couvrez-vous ma responsabilité ou mes pertes si mon numéro est volé ou compromis?

3. Laissez votre carte à la maison

Ne transportez pas votre carte dans votre portefeuille ou votre sac à main. Ne l'entrez pas dans votre téléphone, ordinateur portable ou autre appareil. Il serait rare que vous ayez besoin de votre carte. En règle générale, réciter le nombre est tout ce qui est nécessaire. Gardez le numéro dans votre tête et la carte enfermée à la maison.

4. Shred Documents

Le courrier et les documents jetés sont un aimant pour les voleurs d'identité. Ne jetez pas simplement des papiers qui contiennent des détails personnels tels que votre numéro de sécurité sociale. Obtenez un déchiqueteur dans un magasin de rabais ou de fournitures de bureau et utilisez-le régulièrement. Pendant que vous y êtes, ne laissez pas le courrier dans une boîte aux lettres extérieure pendant de longues périodes. Voler le courrier avant de l'obtenir est une autre façon dont les voleurs peuvent s'enfuir avec votre identité.

5. Ne l'utilisez pas comme mot de passe

En plus de ne pas conserver le numéro entier sur un appareil électronique, n'utilisez pas le numéro entier - ou une partie de celui-ci - comme mot de passe.Le fichier de mot de passe peut être volé et déchiffré, ou quelqu'un peut juste vous regarder le saisir par dessus votre épaule.

6. Ne pas diffuser

Ne tapez jamais votre numéro de sécurité sociale dans un e-mail ou un message instantané et envoyez-le. La majorité des messages électroniques peuvent être interceptés et lus en transmission. Aussi, ne laissez pas un message vocal qui inclut votre SSN. Si vous devez contacter quelqu'un et lui donner votre numéro, il est préférable de le faire en personne. La deuxième meilleure façon est de les joindre au téléphone et de le faire en direct. "

7. Ne le donnez pas

Vous ne devez jamais fournir votre numéro de sécurité sociale à quelqu'un que vous ne connaissez pas qui vous appelle au téléphone et le demande. Ce même avertissement s'applique aux e-mails non sollicités et aux formulaires que vous remplissez sur Internet. En général, ne donnez votre SSN à personne, sauf si vous êtes absolument certain qu'il a une raison et un droit de l'avoir.

8. Tout surveiller

Gardez un œil sur vos soldes bancaires et de cartes de crédit. C'est une façon de s'assurer que votre SSN et votre identité n'ont pas été compromis. De nombreuses banques vous permettent de vous inscrire aux alertes de compte. Ils vous enverront des alertes texte ou vous contacteront si les transactions dépassent un certain montant ou si quelqu'un essaie d'utiliser votre numéro de sécurité sociale pour accéder à votre compte.

Vérifiez régulièrement votre pointage de crédit sur www. AnnualCreditReport. com. Vous pouvez le faire une fois par an gratuitement. La sécurité sociale envoie une déclaration annuelle détaillant vos gains. Si cela semble détraqué, quelqu'un pourrait utiliser votre numéro à des fins d'emploi. Vous pouvez vous inscrire pour obtenir des déclarations de la sécurité sociale à // www. sécurité sociale. gov / myaccount /.

9. Utiliser un service de protection d'identité

Vous pouvez vous inscrire (et payer) auprès d'un service de protection d'identité tel que LifeLock, IdentityForce ou Identity Guard. Ces services offrent une assurance d'identité - moyennant des frais qui commencent généralement autour de 10 $ par mois. Les banques et les coopératives de crédit ont également des paquets qu'elles vendent à leurs clients, tout comme les principales agences de notation de crédit telles qu'Experian et TransUnion.

10. Protégez vos enfants

Pendant que vous protégez votre propre numéro de sécurité sociale, assurez-vous que vous êtes également vigilant sur les numéros de vos enfants. C'est le plus souvent un problème au cabinet du médecin. Heureusement, la plupart des établissements médicaux sont plus qu'heureux d'utiliser un numéro de compte d'assurance au lieu de votre numéro de sécurité sociale ou celui de votre enfant. (Pour en savoir plus, voir Vol d'identité: comment l'éviter.)

La ligne de fond

Commencez par contrôler qui obtient votre numéro de sécurité sociale. Moins il y a d'endroits à suivre, mieux c'est. Ne donnez pas votre numéro juste parce que quelqu'un demande. Validez d'abord la raison et l'autorité, puis assurez-vous de poser des questions sur la manière dont votre numéro sera stocké, traité, partagé et protégé. L'administration de la sécurité sociale publie une brochure intitulée Identity Theft et votre numéro de sécurité sociale. En plus des conseils de protection de base, il fournit des informations sur ce que vous devez faire si vous croyez que votre identité (et votre numéro de sécurité sociale) a été volée ou compromise.