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Un investisseur se tournerait vers le secteur des métaux et des mines parce que la demande à long terme pour ces ressources naturelles devrait augmenter. L'innovation technologique et la croissance de grandes économies émergentes comme la Chine stimulent la demande pour ces produits. Les métaux sont essentiels pour la fabrication d'innombrables produits. Le cuivre est largement utilisé dans l'électronique, l'infrastructure utilitaire, le matériel de transport et les machines industrielles. Certaines des utilisations courantes de l'or comprennent les bijoux, les téléphones mobiles, les systèmes informatiques et l'électronique. La nanotechnologie de l'or est un marché émergent dont les applications vont de la médecine avancée aux cellules solaires.

Le molybdène est un métal utilisé pour renforcer l'acier et améliorer sa résistance à la corrosion. Il jouera un rôle clé dans la réduction du poids corporel total des voitures, permettant aux constructeurs automobiles de répondre aux nouvelles exigences rigoureuses en matière d'efficacité énergétique. Le platine est utilisé dans les convertisseurs catalytiques, qui sont essentiels à la réduction des émissions. L'argent est un composant essentiel des cellules photovoltaïques, des batteries, des roulements utilisés dans les moteurs à haute température et l'électronique.

La demande des économies en croissance, en particulier la Chine, l'Inde et le Brésil, continue de croître. La Chine est à elle seule responsable d'environ 40% de la consommation mondiale de cuivre. Ces économies sont en phase intensive de ressources. Leur croissance est en grande partie tirée par le secteur manufacturier. La fabrication dépend d'une grande variété de minéraux et de métaux. Les utilisations industrielles, la production d'énergie et la construction d'infrastructures contribuent également à la demande croissante de ces produits. Pour ces raisons, la demande devrait augmenter dans ces pays ainsi que dans d'autres pays en développement à long terme.

Les principales sociétés minières mondiales possèdent des installations et des droits sur les ressources dans de nombreux pays et exploitent de multiples types de minerai. Cela réduit leur vulnérabilité aux changements du marché affectant un seul métal ou minéral. La diversité de l'emplacement de la mine est importante, car de nombreux métaux précieux se trouvent dans des pays politiquement instables tels que la République démocratique du Congo. Les perturbations de la production à un endroit peuvent être partiellement compensées par l'augmentation de la production dans un autre.

Les ressources naturelles telles que les métaux et les minéraux aident à équilibrer un portefeuille d'investissements. Les investisseurs peuvent investir directement dans des produits métalliques ou dans des sociétés minières. Il existe peu de corrélation entre les métaux et les autres catégories d'actifs, de sorte que les investissements directs dans les matières premières peuvent réduire la volatilité globale du portefeuille. Lorsque le taux d'inflation augmente, la valeur des métaux et minéraux avec des applications industrielles augmente.

L'offre actuelle de métaux est faible par rapport à la demande à long terme. Pendant la récession, les prix des métaux ont chuté en raison d'une demande mondiale plus faible que prévu. Les compagnies minières ont réagi en réduisant la production et, dans certains cas, en laissant tourner au ralenti des mines entières. Avec le retour de la demande, ces entreprises commencent à augmenter leur production. Cependant, ils ne sont pas encore revenus aux niveaux d'avant la récession. Néanmoins, les conditions sous-jacentes à la demande sont fortes. Les cours actuels des actions dans le secteur des métaux et des minéraux semblent être une bonne valeur étant donné les perspectives à long terme de l'industrie.