Face aux difficultés que rencontrent les nouveaux diplômés pour rembourser leur dette d'études (aujourd'hui 1 billion de dollars aux États-Unis), il est raisonnable de se demander si le coût de l'enseignement supérieur vaut la peine récompense potentielle d'un plus gros revenu. Après tout, deux des hommes les plus riches d'Amérique, Mark Zuckerberg et Bill Gates, n'ont pas de diplôme universitaire. Certes, tous deux ont passé du temps à Harvard, mais aucun d'entre eux n'a réellement obtenu de diplôme. Vous pourriez, en fait, faire valoir qu'ils ont reçu leur formation sur le tas chez Facebook et Microsoft, respectivement, même si ce sont des entreprises de leur propre création.

Mais attends! Collège Remboursement

Même si le coût des études collégiales a augmenté, la demande de diplômés collégiaux a augmenté, tout comme les pénalités économiques pour ne pas avoir obtenu un diplôme de quatre ans. Les diplômés avec des diplômes de quatre ans gagnent actuellement 98% de plus par heure que ceux sans - le plus grand écart salarial dans l'histoire des États-Unis, selon l'Economic Policy Institute. Le différentiel reflète un changement dans la nature du lieu de travail: il y a moins de postes de travail physique comme le travail manufacturier et agricole et plus d'emplois axés sur le savoir, comme la programmation et la commercialisation, où un baccalauréat est requis ou préféré. (Pour en savoir plus, lisez Les collèges américains sont-ils encore un bon investissement?)

Pas convaincu que faire deux fois plus que le prochain (non gréé) est assez de preuves pour peser en faveur de l'obtention d'un baccalauréat? Considérez l'étude que l'économiste du MIT David Autor a publiée dans la revue "Science" qui a montré que, après tous les coûts associés à une éducation collégiale ont été pris en compte, le titulaire d'un diplôme sur une durée de vie de 500 000 $ devant . Ce n'est pas une mauvaise affaire pour un investissement de quatre ans à cinq chiffres. (Ou, si vous allez dans une université privée, un investissement à six chiffres: En moyenne, une université publique coûte un total de 37 343 $, une université privée, 121 930 $.)

D'un autre côté, les diplômés du secondaire sont de plus en plus pénalisés dans une main-d'œuvre axée sur le savoir. Selon une étude du Pew Research Centre sur l'inégalité des revenus, les diplômés du secondaire ont perdu beaucoup de terrain au fil des décennies: il y a cinquante ans, l'écart salarial entre les diplômés du secondaire et du collégial qui travaillaient à temps plein était de 7 449 $. ajusté pour l'inflation); maintenant, il est de 17 500 $ pour la génération du millénaire, les travailleurs de 25 à 32 ans. Sans surprise, les diplômés d'aujourd'hui sont trois fois plus susceptibles de vivre dans la pauvreté que leurs prédécesseurs

. Tous les diplômes ne sont pas égaux

Mais qu'en est-il des titulaires de diplômes d'associé de deux ans ou de personnes comme Zuckerberg et Gates qui ont «un peu de collège? "Malheureusement, selon l'étude de Pew, les titulaires d'un diplôme de deux ans dans la tranche d'âge de 25 à 32 ans réussissent à peine mieux que les diplômés du secondaire, avec des gains médians de seulement 2 000 $ de plus par an. 30 000 $.

Parmi ceux qui détiennent un baccalauréat, les meilleurs gagnants étaient des majors avec un penchant pour les mathématiques ou les sciences, y compris la biologie, l'informatique, l'économie, l'ingénierie, la finance, les mathématiques et la physique. Cependant, le vieux secours, l'anglais, n'est pas nécessairement l'impasse où il est souvent décrit comme étant. Les majors anglais dans diverses formes de communications numériques peuvent égaler les gains de leurs pairs scientifiques. Les majors du marketing excellent aussi dans le revenu.

Le plus grand gagnant de tous? Majors du génie chimique, selon une étude du Hamilton Project de l'Institut Brookings. En moyenne, sur une durée de vie, les diplômés des collèges gagnent 1 $. 19 millions; les diplômés du secondaire gagnent 580 000 $. Les majors en génie chimique, cependant, gagneront plus de 2 millions de dollars au cours d'une carrière.

Qu'est-ce que l'offre de formation en cours d'emploi

Mais qu'en est-il de l'apprentissage sur le tas? L'expérience du monde réel n'est-elle pas préférable à une formation académique? La formation en cours d'emploi est souvent gratuite - ou vous pouvez être payé. Même lorsque vous n'êtes pas payé, c'est beaucoup moins cher et prend généralement moins de temps que d'aller à l'université. Malheureusement, de nombreux programmes de formation officiels ont été victimes de réductions des dépenses des entreprises, bien qu'il existe encore des domaines dans lesquels une formation pratique est disponible.

Les industries dans lesquelles les guildes et les syndicats dominent, comme les métiers de la construction comme la plomberie, la menuiserie et l'électricité, ont traditionnellement eu des programmes d'apprentissage comme moyen d'entrer dans l'entreprise. Les trois principaux syndicats d'électriciens, par exemple, offrent des formations rémunérées avec formation en cours d'emploi et en classe. La formation est similaire pour les domaines de croissance des installateurs de télécommunications et des techniciens en énergie verte. Ce ne sont toutefois pas des engagements occasionnels: toutes ces industries exigent au moins 2 000 heures d'apprentissage en cours d'emploi, dont certaines nécessitent entre 4 000 et 6 000.

En fait, le gouvernement des États-Unis Le ministère du Travail a promis 100 millions de dollars de subventions pour développer des programmes d'apprentissage public-privé dans les domaines de la biotechnologie, des soins de santé, des technologies de l'information et de la fabrication de haute technologie. . Les programmes résultant de ce financement devraient commencer à apparaître au cours des prochaines années.

Les chefs et autres membres du personnel de cuisine entament souvent leur carrière en apprenant et en gagnant une combinaison de formation pratique et de travail en classe. Bien que l'école culinaire soit une option, ce n'est pas une exigence. L'American Culinary Federation offre des apprentissages formels et pluriannuels, tandis que certains programmes de formation professionnelle placent les étudiants dans des stages.

Si travailler avec vos mains n'est pas pour vous, le meilleur choix pour la formation en cours d'emploi est la vente. Les maisons de courtage immobilier et les opérations de vente par téléphone offrent généralement une formation dans le monde réel. (Voir aussi

Carrières financières sans diplôme collégial .) L'entrepreneuriat est probablement la forme la plus extrême de formation en cours d'emploi, où le démarrage de votre propre entreprise vous envoie à l'École des coups durs comme vous comprendre comment gérer les employés, les flux de trésorerie et les stocks tout en commercialisant simultanément votre nouvelle entreprise et en négociant avec les fournisseurs et les clients.

The Bottom Line

Mesuré par les statistiques, la décision d'obtenir un diplôme de quatre ans est une évidence. Même si l'obtention d'un diplôme signifie l'endettement substantiel, la recherche suggère que, au cours d'une carrière, vous allez toujours sortir financièrement, même si vous optez pour la voie la plus coûteuse, qui est un collège privé. Cependant, vous êtes un individu - pas une statistique - et vos intérêts, vos ambitions et vos aptitudes devraient en fin de compte déterminer votre approche de l'enseignement supérieur et si votre carrière commence par le milieu universitaire ou avec une expérience concrète. Il est possible d'être très, très riche avec seulement un diplôme d'études secondaires; c'est beaucoup moins probable. (Voir le tutoriel d'Investopedia,

Tout sur les prêts étudiants - en particulier Prêts étudiants: rembourser votre dette plus rapidement - si vous décidez d'emprunter la voie du collège ou trouvez Comment demander Votre employeur finance votre éducation .)