Quiconque vole connaît les tracas de passer du temps dans un aéroport domestique. Les chaises dures, la restauration rapide grasse, le manque d'espace personnel (et les prises pour vos chargeurs de téléphone et de tablette!) - ces facteurs rendent tous assez sombre, et c'est en supposant qu'il n'y a pas de retard avec votre vol. Avoir accès à un salon de compagnie aérienne peut offrir un cocon calme qui rend l'attente pour commencer à monter supportable.

La consolidation a considérablement réduit l'industrie aérienne des États-Unis au cours des dernières années, de sorte qu'il y a beaucoup moins de salons de marque dans les aéroports nationaux qu'il y a dix ans. Il y a trois majors proposant ces oasis, ainsi que trois petits transporteurs:

• Alaska Board Room, Alaska Airlines (ALK)
• Admirals Club, American Airlines (AAL)
• Delta Sky Club, Delta Air Lines (DAL) )
• Premier Club, Hawaiian Airlines (HA)
• United Club / United Premier Salon United Airlines (UAL)
• Virgin America Clubhouse et Loft, Virgin America (VA)

Déverrouiller les portes de ces salons peut être fait de plusieurs façons, mais les deux principales méthodes sont en voyageant premium en affaires ou en première classe et / ou en gagnant le statut d'élite dans le programme de fidélisation du transporteur. Certaines cartes de crédit de marque donnent accès à ces salons (pour les recommandations, voir Les salons d'aéroport sont pour tout le monde avec la bonne carte de crédit et Les meilleures cartes de crédit pour les salons d'aéroport ). Et dans certains cas, les militaires en service actif reçoivent également une entrée gratuite.

Si vous ne correspondez à aucune de ces catégories, vous pouvez toujours acheter un abonnement. Lesquelles en valent la peine? Nous avons examiné les emplacements, les commodités, les politiques de prix et les laissez-passer journaliers pour les six. Voici comment ils se comparent, avec notre prise sur quels salons ont l'avantage dans chaque catégorie.

Sites, emplacements, emplacements

Les compagnies aériennes exploitent leurs propres installations, principalement aux États-Unis, mais elles offrent également l'accès à des clubs exploités par des compagnies aériennes partenaires dans le monde entier. De cette manière, les Big Three (American, Delta et United) ont un net avantage sur les petits transporteurs. Cependant, l'accès peut être restreint dans de nombreux cas et pour plusieurs raisons: Par exemple, United Global First Lounges n'est accessible qu'aux passagers de United Global First (les passagers internationaux de première classe).

• Alaska: 4; 50 partenaires dans le monde
• Américains: 50; 40 partenaires dans le monde
• Delta: 33; 203 partenaires dans le monde
• Hawaiian: 6; 7 partenaires dans le monde entier
• Unis: 46; 44 partenaires dans le monde entier
• Virgin America: 4

EDGE: américain (pour le nombre de salons domestiques); Delta (pour son réseau mondial de partenaires)

Commodités

De nos jours, la télévision, le Wi-Fi et les périodiques sont gratuits dans presque tous les États-Unis.Salons des compagnies aériennes S. Et bien qu'il y ait toujours quelque chose à grignoter. Dans les installations domestiques (contrairement à celles exploitées par de nombreux transporteurs étrangers), le tarif court généralement à des collations et des biscuits gratuits, avec des repas parfois disponibles à l'achat. L'alcool est gratuit dans la plupart des salons, mais les boissons haut de gamme et les bières étrangères coûtent souvent un supplément.

• Alaska: Wi-Fi; postes de travail de bureau; des collations; boissons alcoolisées
• Américaines: Wi-Fi; postes de travail de bureau; des collations; menu en espèces pour les repas (certains endroits); des boissons alcoolisées; barre d'argent; douches (certains endroits); aires de jeux pour enfants (certains emplacements)
• Delta: Wi-Fi; postes de travail de bureau; collations / soupes / salades; des boissons alcoolisées; barre d'argent; douches (certaines localités)
• Hawaiian: Wi-Fi; des collations; boissons alcoolisées
• Unies: Wi-Fi; postes de travail de bureau; des collations; la plupart des boissons alcoolisées; bar payant pour les boissons alcoolisées haut de gamme
• Virgin America: Wi-Fi; menu en espèces pour les collations et les repas; bière / vin gratuit; barre d'argent pour les cocktails; traitements de spa (emplacement de New York seulement)

EDGE: C'est un léger, mais il va à l'américain, qui réorganise ses salons dans le sillage de sa fusion avec US Airways.

Coûts annuels

Des rabais peuvent s'appliquer lorsqu'un abonnement annuel est acheté avec certaines cartes de paiement. Certaines compagnies aériennes vous permettent de payer avec des miles de fidélisation plutôt qu'en espèces.

Notez que les prix donnés ici sont pour la première année d'adhésion; dans certains cas, les taux de renouvellement peuvent être inférieurs. Par exemple, l'Alaska facture 450 $ la première année et 350 $ la deuxième année.

• Alaska: 450 $
• Américain: 500 $
• Delta: 450 $
• Hawaiian: 299 $ *
• United: 550 $ **
• Virgin America: N / A; les abonnements de jour seulement

* l'adhésion comprend d'autres avantages, y compris l'enregistrement express, deux bagages enregistrés gratuits, le pré-embarquement, etc.

** les frais d'initiation de 50 $ US.

EDGE: Hawaiian gagne sur le prix seul. Cependant, compte tenu du nombre de lieux et d'avantages, Delta marque de la valeur.

Excursion d'une journée

Pour ceux qui ne volent pas très souvent sur un transporteur donné, un laissez-passer d'une journée peut être très sensé. Dans certains cas, les frais peuvent être appliqués pour un abonnement plus long; American, par exemple, offre un laissez-passer de 30 jours pour 99 $, soit deux fois le prix de la variété d'un jour.

Comme pour les abonnements annuels, l'accès gratuit et / ou des réductions peuvent s'appliquer aux membres du programme de fidélisation élite et / ou ceux voyageant dans des cabines premium. Et, oui, il y a des réserves. Delta note que son laissez-passer ne donne pas accès aux salons partenaires, par exemple (ce qui le rendrait inutile si vous voyagiez à l'étranger). Assurez-vous qu'une passe est bonne pour les lieux de votre voyage.

• Alaska: 45 $
• Américain: 50 $
• Delta: 59 $
• Hawaiien: 40 $, Hawaii; 20 $ - 40 $, salons internationaux
• Unis: 50 $
• Virgin America: 30 $, Los Angeles / LAX; 40 $, San Francisco / SFO; 45 $, Washington, D. C. / DIA; 75 $, New York / JFK

EDGE: Virgin America, pour le rapport qualité-prix (excluant New York)

Les petits caractères

Il existe des exclusions qui peuvent interdire l'accès à certains salons, en particulier parmi les compagnies aériennes partenaires internationales.En fait, Delta déclare: «Delta Sky Club ne peut garantir l'entrée dans les salons des partenaires. "Et American propose même cette mise en garde:" Certains salons peuvent restreindre l'accès en raison de la capacité à des heures chargées. "

De plus, comme pour la plupart des clubs, il y a des règles. Par exemple, Delta mentionne une tenue «digne» et un comportement «perturbateur». American permet jusqu'à trois enfants avec un membre. États-Unis que les enfants de moins de 18 doivent être accompagnés d'un adulte.

The Bottom Line

La valeur du temps passé dans une salle d'attente d'aéroport - en particulier en attendant un long retard de vol - devient évidente pour quiconque en a fait l'expérience. Mais tout le monde n'a pas l'argent pour voler dans les classes premium ou a accumulé assez de miles pour y accéder. En fonction de vos projets de voyage, l'achat d'une adhésion peut en valoir la peine, pour peu que vous gardiez à l'esprit les diverses mises en garde et règlements.

Il y a une autre option à considérer: Priority Pass. Cette compagnie indépendante n'est pas une compagnie aérienne, mais elle donne accès à environ 850 salons d'aéroport dans environ 400 villes dans le monde. Les frais annuels sont de 99 $ et de 27 $ par visite. un frais annuel de 249 $ permet d'acheter 10 visites (sans frais supplémentaires) et des frais annuels de 399 $ pour des visites illimitées.