Pendant la majeure partie du 20ème siècle, Detroit était l'antithèse d'une ville dont l'économie était propulsée par les startups et les petites entreprises. D'énormes sociétés, notamment les trois grands constructeurs automobiles, General Motors, Ford et Chrysler, ont dominé la ville. Ils ont fourni, d'une manière ou d'une autre, la majorité des emplois de Detroit et ont mené l'essentiel de sa croissance tout au long du siècle.

Au cours des dernières décennies du XXe siècle, cependant, les coûts de main-d'œuvre incontrôlés, la concurrence accrue des constructeurs automobiles étrangers et d'autres facteurs ont ébranlé les Trois Grands. Les emplois ont été perdus, les profits ont diminué et Detroit a pris le menton, souffrant plus que toute autre ville des États-Unis en raison du déclin de l'industrie automobile américaine. Les résidents ont fui, les entreprises ont été bloquées et la décrépitude s'est emparée du cœur de la ville. Pendant les profondeurs de la Grande Récession de 2007-2009, les journaux ont présenté des histoires de maisons à vendre dans certains des quartiers les plus touchés de Detroit pour aussi peu que 1 $, et sont restés sur le marché pendant des mois sans aucune offre.

Des décennies de déclin financier à Detroit ont abouti à un dépôt de bilan en juillet 2013. Il s'agissait de la plus grande faillite municipale de l'histoire américaine, avec une dette totale comprise entre 18 et 20 milliards de dollars.

Alors que le 21ème siècle a été méchant, pour le moins, à la Motor City, des signes de revitalisation, à partir de 2015, commencent à apparaître dans toute la ville. Le chômage est en baisse. De nouvelles entreprises apparaissent dans des espaces vacants depuis longtemps. Hipsters envahissent le centre-ville, transformant les blocs de la ville pourri en enclaves à la mode.

Le retour des Big Three, alimenté par les renflouements du gouvernement à l'exception de Ford, a contribué à une partie de la renaissance de Detroit. Une grande partie du crédit appartient toutefois aux petites entreprises et non aux grandes sociétés. Citant un faible coût de la vie et de l'immobilier à prix négocié, les jeunes, le genre qui ont afflué à des endroits tels que Austin et San Jose jusqu'à la surpopulation et les coûts élevés du logement ont commencé à les chasser, descendent sur Detroit en masse. Beaucoup sont des entrepreneurs. En conséquence, la scène startup de Detroit est en train de devenir l'une des plus chaudes de l'Amérique. Voici les cinq premières entreprises émergentes de Detroit. (Pour en savoir plus, voir Tech Startups peut sauver Detroit, voici pourquoi. )

Ambassador

Ambassador est une start-up technologique de Detroit qui aide les entreprises à automatiser leurs programmes de recommandation et d'incitation à la clientèle. L'entreprise a lancé avec 375 000 $ d'argent d'investissement, dont une grande partie provient de la société de financement participatif Techstars, basée à Austin et axée sur la technologie.

La société a fait bon usage de son capital initial. Il a élargi rapidement sa liste de clients et compte des clients dans plusieurs secteurs, notamment l'entreprise, le commerce électronique et le logiciel-service (SaaS.Ses clients les plus importants et les plus connus sont T-Mobile, Volusion et Stratos.

L'ambassadeur dirige une grande partie de ses activités par téléphone et vidéoconférence. Son PDG, Jeff Epstein, admet qu'un emplacement de Detroit pourrait poser des défis aux entreprises qui comptent sur l'établissement de relations en face-à-face. Alors qu'il blague que de nombreux clients et clients potentiels agissent d'abord surpris par le code régional de Detroit, il considère finalement la ville comme un atout. Il offre des frais généraux plus bas que n'importe où, tout en ne gênant pas la capacité de l'entreprise à générer des revenus.

Cribspot

Le PDG de Cribspot, Jason Okrasinski, était un étudiant de premier cycle de l'Université du Michigan quand il a observé que les étudiants désirant un logement hors campus avaient peu d'endroits pour le chercher. La plupart ont été relégués à utiliser Craigslist. Alors que le site classé en ligne massive a beaucoup à offrir, il pose également beaucoup de frustrations. Les publicités sont souvent fantômes, ce qui signifie qu'elles n'apparaissent jamais dans les listes après leur publication, et la raison est souvent arbitraire. De plus, dans de nombreuses villes, les arnaqueurs descendent comme des vautours sur Craigslist, affichant de fausses locations qui ressemblent à de bonnes affaires mais qui sont des leurres pour extraire l'information financière des locataires. Les étudiants du collège, dont beaucoup sont naïfs et vivent seuls pour la première fois, font des proies idéales pour ces escroqueries.

Okrasinski a comblé le vide en démarrant son entreprise avec 750 000 $ provenant d'une poignée de capital-risqueurs et d'investisseurs providentiels. Cribspot sert d'intermédiaire qui relie les futurs propriétaires et locataires. En se concentrant exclusivement sur les étudiants et les personnes qui cherchent à louer à eux, l'entreprise trouve plus facile de contenir de manière préventive de nombreux problèmes qui affligent des sites plus importants tels que Craigslist. En 2015, un total de 15 collèges utilisent Cribspot.

Locqus

Uber, une entreprise basée sur les applications, a résolu la frustration que les citadins de toute l'Amérique éprouvent depuis longtemps avec les compagnies de taxis. Au lieu d'appeler un taxi, attendre trop longtemps qu'un conducteur apparaisse, puis prier pour que la voiture soit propre et que le chauffeur ne soit pas trop effrayant, un chauffeur ouvre simplement une application pour smartphone qui repère son emplacement et pingle le plus proche disponible chauffeur. Pendant qu'il attend, habituellement pas très longtemps, le chercheur peut apaiser toute appréhension en lisant des critiques sur son conducteur spécifique.

Locqus fonctionne de la même manière. La seule différence: plutôt que de connecter les clients avec les conducteurs, il les relie aux entreprises de services locales, tels que les plombiers et les électriciens. L'entreprise a saisi dès le départ 2 millions de dollars en financement de démarrage. En 2015, Locqus a déjà formé des partenariats avec Samsung, pour la distribution d'applications, et Moneris, pour le traitement des paiements.

Sentinel

Alors que la question des armes à feu en Amérique est caractérisée par des débats interminables, peu de gens sont en désaccord avec les mesures de sécurité de bon sens, en particulier celles qui sauvent des vies sans porter atteinte aux sensibilités du Second Amendement.

Par exemple, que se passerait-il si les déclencheurs d'armes à feu pouvaient être équipés de capteurs d'empreintes digitales de sorte qu'ils ne viraient que pour les utilisateurs autorisés?C'est la technologie spécifique en cours d'élaboration par Sentinl, dont le PDG était lui-même victime de la violence armée quand il était enfant.

Bien que le capital de démarrage et la date de lancement de l'entreprise ne soient pas divulgués, les investisseurs et les consommateurs suivent de près Sentinl. La technologie de l'entreprise, si elle est développée et distribuée à son plein potentiel, pourrait changer la nature du débat sur le contrôle des armes en Amérique.

Quikly

Alors que le marketing par message texte a été chaud pendant la plupart des années 2010, Quikly a ajouté une ride à l'idée qui a créé assez de remous pour attirer plus de 2 $. 5 millions d'investissements en capital-risque.

Avec le marketing par message texte Quikly, les consommateurs reçoivent non seulement des messages texte des entreprises locales les alertant des offres spéciales et des promotions, plus ils réagissent rapidement, plus l'offre qu'ils reçoivent est rapide. Cela crée un niveau d'engagement client peu de programmes de marketing peuvent dupliquer.

L'entreprise a fait un essai avec un restaurant de restauration rapide. Il a reçu plus de 50 000 réponses à un seul message texte, le tout en moins de 10 minutes.