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Les indices de référence les plus populaires du secteur des produits chimiques sont l'indice Dow Jones U.S. Chemicals, le Dow Jones Industrial Average et l'indice Dow Jones Chemical Titans 30. Ce sont les repères les plus utilisés qui suivent la performance du secteur des produits chimiques. Les produits chimiques sont un intrant dans presque toutes les industries, de sorte que le secteur est considéré comme un indicateur avancé de l'activité économique.

Ces indices permettent aux investisseurs de comprendre la performance du secteur des produits chimiques. Les acheteurs de titres individuels peuvent voir la performance de ce titre par rapport à l'ensemble du secteur. Chaque action a un risque de marché, un risque sectoriel et un risque individuel. Le risque de marché est la faiblesse ou la force sur les marchés plus larges qui créent des vents contraires ou des vents contraires pour tous les stocks individuels. La vigueur de l'ensemble des marchés peut temporairement masquer la faiblesse des actions individuelles. Le risque de marché peut être découvert en comparant la performance individuelle des actions ou du secteur par rapport aux moyennes boursières telles que le S & P 500.

L'utilisation des repères appropriés aide les investisseurs à évaluer le risque sectoriel. Dans le cas du secteur des produits chimiques, un investisseur peut déterminer dans quelle mesure la performance du titre est simplement due à la force du secteur par opposition à la propre exécution de l'entreprise. Souvent, les actions qui sous-performent le secteur sont les plus vulnérables lorsque les conditions économiques se détériorent. D'autre part, les actions qui surperforment le secteur ont tendance à être les plus résistantes lorsque les conditions s'aggravent.

Le secteur de la chimie se vend à un large éventail d'industries. Les principaux segments du secteur des produits chimiques sont les biens de consommation, les produits chimiques de base, les spécialités chimiques, les produits chimiques agricoles et les produits pharmaceutiques. Les petites sociétés du secteur ne sont exposées qu'à quelques-uns de ces segments, tandis que les grandes sociétés sont exposées à toutes les facettes. Ce sont les entreprises qui constituent la plus grande partie de ces indices de référence.

Sur la base de la performance, le secteur des produits chimiques a très bien performé, la plupart des indices allant de 300 à 400% entre 2000 et mai 2015, tout en versant des dividendes entre 3 et 5%. Cependant, cette performance absolue masque les turbulences internes au secteur; le sort des actions individuelles a fortement divergé, certains faisant faillite et d'autres augmentant continuellement leurs bénéfices et dividendes.

Dow Chemicals, Airgas, DuPont, Eastman Chemical, W. R. Grace, Huntsman et Praxair comptent parmi les plus grands noms du secteur chimique. Ces types d'actions sont représentés dans chaque indice en raison de leur taille et de la diversité de leurs opérations. Les indices de référence varient quant à la façon dont ils sont assemblés, et les investisseurs doivent choisir leurs indices de référence en fonction de leurs investissements, de leurs critères d'investissement et de leurs objectifs.

Une autre façon dont les indices de référence diffèrent repose sur l'exposition internationale. Au-delà de l'indice Dow Jones US Chemical et de l'indice Dow Jones Chemical Titans 30, le Dow Jones Industrial Average est un indicateur utile pour suivre la performance des principaux clients du secteur des produits chimiques.