Certains segments de la population sont plus attirants que d'autres pour les criminels impliqués dans des activités frauduleuses. Malheureusement, les personnes âgées font beaucoup appel aux fraudeurs pour plusieurs raisons, selon le Federal Bureau of Investigations. Par exemple, les aînés sont plus susceptibles d'être propriétaires et ont également des économies et d'excellents scores de crédit. En outre, alors que les jeunes peuvent être plus cyniques et moins enclins à écouter un ton sans scrupules, les Américains plus âgés ont tendance à avoir plus de confiance.

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Le FBI note également que les personnes âgées sont moins susceptibles de faire savoir aux autres qu'ils ont été escroqués parce qu'ils ne veulent pas que leurs proches remettent en question leur niveau de littératie financière. Compliquer le problème: dans certains cas, les personnes âgées peuvent ne pas se rendre compte qu'elles ont été victimisées. Puisque la meilleure défense est une bonne attaque, voici quelques escroqueries que les aînés devraient connaître.

La fraude contre les médicaments sur ordonnance contrefaits

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Le pourcentage élevé d'aînés qui prennent un type de médicament est l'une des raisons pour lesquelles ils sont des cibles de choix pour les médicaments contrefaits. Selon la Food and Drug Administration, les personnes âgées représentent 40% des médicaments prescrits aux États-Unis et les personnes âgées de 65 à 69 ans consomment en moyenne 14 médicaments d'ordonnance différents.

Les escroqueries à la contrefaçon de médicaments sur ordonnance peuvent avoir lieu en personne ou en ligne. La FDA met en garde contre les achats qui ne proviennent pas de pharmacies sous licence américaine. Les aînés qui achètent des médicaments en ligne devraient vérifier si le site a un sceau de légitimité du Programme d'accréditation des centres de pratique en pharmacie vérifiés (VIPPS). En outre, les aînés peuvent communiquer avec l'Association nationale des commissions de pharmacie (NABP) ou le conseil de pharmacie de leur état pour s'assurer que l'entreprise est aux États-Unis et est titulaire d'une licence.

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Que les ordonnances soient achetées en ligne ou sur Internet, vérifiez toujours les prescriptions remplies pour vous assurer que les chiffres sont les mêmes et posez des questions si les médicaments semblent différents ou ont des effets secondaires inattendus.

Escroqueries hypothécaires, forclusion et refinancement

Sachant que les aînés vivent habituellement d'un revenu fixe et aimeraient recevoir un versement hypothécaire mensuel inférieur, voire nul, ce segment de la population constitue une cible de choix pour les escroqueries hypothécaires. Le FBI signale que ces escroqueries d'aide hypothécaire inversée ou d'hypothèque peuvent apparaître comme des publicités à la télévision et à la radio, ce qui peut les faire paraître légitimes, ou elles peuvent être envoyées par la poste ou par courriel. Cependant, certains escrocs recherchent même des personnes âgées dans des églises, des séminaires et dans divers clubs et organismes destinés aux personnes âgées. Parfois, les aînés décident involontairement de céder leurs maisons à ces canailles ou leur donnent de l'argent qui, selon eux, contribue à modifier leurs versements hypothécaires existants.Ces conseils peuvent protéger les propriétaires âgés contre les escroqueries hypothécaires:

• Ne tenez pas compte des demandes non sollicitées, et ne cherchez pas sur Internet pour obtenir une dispense d'hypothèque.
• Prenez le temps de faire des recherches et de trouver votre propre prêteur hypothécaire / conseiller.
• Si vous recevez une lettre indiquant que votre prêt hypothécaire a été vendu, communiquez vous-même avec le titulaire de l'hypothèque originale en utilisant le numéro de téléphone que vous avez déjà.
• N'envoyez pas vos paiements au nouveau titulaire tant que la modification n'a pas été vérifiée.
• Ne payez jamais de frais initiaux pour une modification de prêt hypothécaire.
• Ne vous laissez pas berner par une apparence professionnelle ou des documents tape-à-l'oeil. Les escrocs comprennent l'importance de regarder la pièce.
• Ne signez jamais un document que vous ne comprenez pas.

Alertes de sécurité / Paiements / Prix Escroqueries

Les personnes âgées ont la réputation de payer leurs factures à temps, et les escrocs utilisent cette information pour découvrir des informations confidentielles pertinentes. Ils utilisent une variété d'astuces, comme appeler les personnes âgées tout en prétendant être un représentant de la compagnie d'électricité locale. Dans ce schéma, l'escroc dira à l'aîné qu'il y avait un problème avec leur paiement, et l'information du compte bancaire doit être vérifiée. Dans une autre escroquerie, quelqu'un appelle prétendre être un représentant de l'organisme local d'application de la loi et déclare qu'il y a un billet de véhicule à moteur en souffrance qui doit être payé immédiatement par téléphone, ou l'aîné sera arrêté.

Ou l'escroc peut appeler pour dire que la banque ou le compte de carte de crédit de l'aîné peut avoir été violé, puis demander des informations financières pour vérifier la violation. La plupart des aînés sont si effrayés lorsqu'ils reçoivent ces appels qu'ils ne s'arrêtent pas pour considérer que l'appelant ne leur a même pas dit le nom de la banque ou du titulaire de la carte de crédit. Et c'est parce que le fraudeur ne le sait pas, ou toute autre information jusqu'à ce que l'aîné le révèle. En outre, la plupart des politiques de l'entreprise interdisent aux représentants de demander aux clients des informations financières personnelles.

Chaque fois que quelqu'un appelle, envoie un e-mail ou apparaît en personne pour demander des informations sur son compte, ne répondez pas à ces demandes. Il est préférable d'appeler l'entreprise en utilisant le numéro de téléphone indiqué sur les documents officiels précédents.

Les personnes âgées sont également la cible d'escroqueries impliquant des cadeaux et des prix gratuits. Souvent, le fraudeur prétend que le prix est gratuit, mais l'aîné doit payer pour l'expédition et la manutention. Souvent, l'aîné est averti qu'une action immédiate est nécessaire, ou le prix sera donné à la prochaine personne sur la liste.

Escroqueries diverses

Parmi les autres types d'escroqueries dont les personnes âgées devraient être conscientes, citons:

• Fraude à l'équipement médical: on promet aux personnes âgées un équipement médical gratuit qui sera payé par Medicaid. Cependant, ils peuvent être facturés pour les accessoires et autres produits qu'ils n'ont pas commandés.
• Fraude dans les funérailles et les cimetières: les aînés doivent payer un certain montant pour l'assurance funéraire et les services funéraires, mais ils ne reçoivent pas ce qui leur est demandé.
• Cures miraculeuses: les personnes âgées sont amenées à acheter des produits qui promettent d'éliminer les rides, d'inverser les signes du vieillissement et d'autres résultats miraculeux qui sont trop beaux pour être vrais.

The Bottom Line

Les années dorées devraient être l'occasion de se détendre et de profiter du meilleur de la vie. Cependant, il n'y a pas de pénurie d'arnaqueurs qui tentent d'escroquer les aînés avec leur argent durement gagné et souvent limité. Connaître les ficelles du métier constitue la première ligne de défense contre les activités frauduleuses.