Le fabricant de crèmes anti-rides Nerium a réalisé un chiffre d'affaires cumulé de plus de 1 milliard de dollars au cours des quatre dernières années, selon un communiqué publié en août 2015. L'entreprise se classe parmi les 15 premières Inc 500 liste des entreprises les plus dynamiques en Amérique.

Le secret de la réussite commerciale de l'entreprise est une stratégie connue sous le nom de marketing à paliers multiples (MLM) ou vente directe, qui emploie une stratégie de marketing qui compense les employés non seulement pour les ventes qu'ils produisent, mais aussi pour les ventes. "Down-line" de distributeurs indépendants - qui peuvent recevoir un autre nom, tels que "marques partenaires" - qu'ils ont recrutés.

L'industrie de la vente directe - fondée sur des attentes élevées de ventes «down-line» et une force de vente en expansion - est devenue un marché de 34 milliards de dollars en 2014. Selon Direct Selling News, Amway est le premier direct Mais en raison de la structure de marketing et de rémunération - qui favorise énormément les fondateurs et les hauts fonctionnaires de l'entreprise - beaucoup ont émis l'opinion que les efforts de marketing à plusieurs niveaux sont vraiment une escroquerie .

Cet article explique la structure de ces entreprises et de quelques entreprises de premier plan qui utilisent la stratégie de vente en réseau "downline".

Un système pyramidal ou une entreprise légitime?

Il est important de noter que même si ces entreprises ne sont pas toujours une arnaque, beaucoup d'entre elles le sont souvent.

Cependant, en raison de la nature structurelle du programme et des chances de succès, presque tous sont un gaspillage de temps, d'argent et d'efforts.

Aujourd'hui, les entreprises qui utilisent la stratégie MLM vendent des programmes de perte de poids et d'exercice tels que P90X (opéré par Beach Body) aux vitamines vendues par la compagnie publique Herbalife Ltd. (HLF

HLFHerbalife Ltd66. 26-0 51% Créé avec Highstock 4. 2. 6 ) En fait, l'investisseur activiste Bill Ackman a publiquement courtisé Herbalife et accusé la compagnie d'opérer un système pyramidal (pour plus, lire Bill Alors que certaines entreprises comme Amway et Herbalife ont évité l'examen réglementaire, de nombreux programmes de MLM suggèrent traditionnellement que les individus commencent à vendre des produits ou à recruter des vendeurs supplémentaires en ouvrant un dialogue avec leurs amis et les membres de leur famille. .

Quelle meilleure façon de ruiner un cocktail ou un rassemblement de vacances?

Cela dit, le marketing à plusieurs niveaux exige généralement que les distributeurs indépendants vendent des produits par téléphone ou directement chez les nouveaux clients, ou en recrutant d'autres personnes pour rejoindre leur «downline» et vendre des produits et recruter des participants.

Tous les profits générés par quelqu'un recruté pour vendre poussent en amont vers l'individu qui les a recrutés, le recruteur de ce recruteur (et la chaîne passe au sommet).Le plus grand défi est l'énorme quantité de temps et d'énergie dont elle a besoin pour répondre à la fois aux quotas de vente et aux besoins de recrutement afin de générer de nouvelles sources de revenus.

Étant donné qu'un individu peut ne pas avoir un très grand réseau avec lequel il peut vendre ou recruter, il est difficile d'atteindre les revenus élevés gagnés par beaucoup au sommet de l'organisation. Robert L. FitzPatrick, qui a fondé Pyramid Scheme Alert, écrit que les chances sont empilées contre quiconque dans un programme MLM depuis le début. "Pour qu'il y ait un" gagnant "au sommet, il doit y avoir des" perdants "ci-dessous. Le ratio des perdants aux gagnants est prédéterminé, généralement de 100 à 1. "

Le plus gros problème avec la majeure partie des programmes MLM est la durabilité des profits générés dans la chaîne de l'organisation. Traditionnellement, les bénéfices sont limités aux niveaux les plus élevés de l'organisation. Cependant, pour atteindre ce niveau d'organisation, il faut des résultats et des circonstances très difficiles à atteindre.

Pour générer une quantité énorme de revenus, une personne doit construire un très grand réseau de distributeurs ou vendre beaucoup d'un produit particulier. Cela prend beaucoup de temps et l'absence de quotas a généralement des conséquences. Dans certains programmes MLM, si un individu ne parvient pas à atteindre un quota de vente, tout paiement passe au niveau supérieur, offrant peu de récompense pour le participant, comme le note FitzPatrick.

FitzPatrick dit que la structure n'a généralement pas de sens économique pour la plupart des distributeurs: "Nous n'avons pas trouvé un seul MLM dans lequel la majorité des distributeurs (parfois appelés IBO, coaches, associés, etc.) profiter juste de la vente au détail du produit MLM au grand public. "

Mais peut-être le plus grand risque en dehors de l'aliénation financière - et sociale - tout distributeur ou vendeur est légalement responsable de présenter toutes les revendications sur un produit potentiel honnêtement. Cela signifie qu'une personne est légalement obligée de fournir suffisamment d'éléments de preuve à l'appui de toute réclamation, que ces déclarations soient simplement répétées sur une brochure de produit ou sur un document de marketing.

The Bottom Line

Toutes les opérations de marketing multiniveaux ne sont pas une escroquerie, mais la simple mention de termes tels que vente pyramidale, marketing de réseau ou marketing de référence devrait susciter un certain scepticisme chez les distributeurs ou partenaires nouvellement recrutés. Toute personne envisageant un rôle avec une organisation qui utilise des mots comme «downline» et «marketing de réseau» devrait envisager d'accéder à une mine de ressources en ligne sur l'entreprise, poser des questions sur les produits vendus et sur l'entreprise à des personnes non liées à l'organisation. pour assurer la conformité légale, ou même contacter directement la Federal Trade Commission. (Voir aussi: Quelle est la différence entre un système Ponzi et un système pyramidal?)