S'il semble que la tête d'un écrivain financier explose lorsque le département du Travail des États-Unis s'exprime le premier vendredi matin de chaque mois, il y a une bonne raison à cela.

Le premier vendredi du mois est celui où le gouvernement américain, par l'intermédiaire du Bureau of Labor Statistics, publie les chiffres officiels du chômage pour la nation, donnant ainsi un aperçu du marché du travail, et dans la santé de l'économie américaine, comme bien.

Pourquoi tout le bazar, et comment, exactement, le département du travail arrive-t-il à un chiffre aussi critique tous les mois? Voici cinq facteurs qui s'appliquent au nombre d'emplois - comment il est calculé et ce que cela signifie pour le consommateur moyen.

Ce qu'il fait

Le taux de chômage des États-Unis établit le pourcentage d'adultes américains aptes au travail (âgés de plus de 16 ans) qui ont perdu leur emploi ou ont cherché un emploi sans succès au cours du dernier mois.

Pourquoi cela compte

Le benchmark des emplois est un bon indicateur de la santé de l'économie américaine, en particulier dans des domaines clés tels que les dépenses de consommation et la dette des consommateurs. Les économistes considèrent le taux de chômage comme un «indicateur retardé», ce qui signifie qu'il fournit des données pour mesurer la santé de l'économie, mesurée par le produit intérieur brut. Par exemple, un taux de chômage élevé signifie généralement que l'économie américaine ne fonctionne pas à tous les niveaux et pourrait amener la Réserve fédérale à abaisser les taux d'intérêt pour déclencher davantage de dépenses de consommation. Cela pourrait aussi amener les gouvernements fédéraux et étatiques à promouvoir des politiques visant à stimuler la croissance de l'emploi en particulier, et la croissance économique en général. (Pour en savoir plus sur le PIB, lisez le tutoriel Investopedia Indicateurs économiques: produit intérieur brut).

Quels sont les éléments constitutifs du nombre de chômeurs?

Le site Web du Bureau of Labor Statistics des États-Unis explique:

Parce que les dossiers d'assurance chômage ne concernent que les personnes qui ont demandé ces prestations et qu'il est impossible de compter chaque mois chaque chômeur, le gouvernement mène une enquête mensuelle appelé Current Population Survey (CPS) pour mesurer l'ampleur du chômage dans le pays. La CPS a été menée aux États-Unis tous les mois depuis 1940, quand il a commencé comme un programme d'administration des projets de travail. En 1942, le Bureau du recensement des États-Unis a pris la responsabilité de la CPS. L'enquête a été étendue et modifiée plusieurs fois depuis.

Les employés du Census Bureau contactent les 60 000 ménages de l'échantillon éligible et s'informent des activités de la main-d'œuvre dans ces ménages. (travail occupé et recherche d'emploi.) Les entrevues sont menées soit en personne ou par téléphone. Lors de la première interview d'un ménage, l'intervieweur du Census Bureau prépare une liste des membres du ménage, y compris les caractéristiques personnelles clés telles que l'âge, le sexe, la race, l'origine ethnique, l'état matrimonial, le niveau d'éducation, etc.L'information est recueillie à l'aide d'un questionnaire informatisé.

Dans chaque interview, le gouvernement fédéral tente de s'assurer que:

• Les personnes ayant un emploi ont un emploi
• Les personnes sans emploi, à la recherche d'un emploi et disponibles pour travailler sont au chômage
• des personnes occupées et des chômeurs
• Les personnes qui ne sont ni occupées ni au chômage ne font pas partie de la population active

Une enquête distincte mais parallèle menée par le BLS auprès de 500 000 entreprises calcule le nombre d'emplois perdu à travers les États-Unis au cours du mois précédent.

Questions clés dans l'enquête gouvernementale sur l'emploi

Les analystes gouvernementaux ont une liste pré-établie de questions qu'ils posent chaque mois aux participants au sondage, notamment:

• Combien de personnes sont sans emploi dans votre ménage?
• Comment sont-ils devenus chômeurs?
• Depuis combien de temps sont-ils au chômage?
• Leur nombre augmente-t-il ou diminue-t-il? Sont-ils des hommes ou des femmes?
• Sont-ils jeunes ou vieux?
• Sont-ils blancs, ou noirs, ou asiatiques, ou d'origine ethnique hispanique?
• Combien d'éducation ont-ils?
• Sont-ils concentrés dans une région du pays plus que dans une autre?

Chaque réponse est compilée et intégrée dans les calculs de chômage, et contribue au nombre final d'emplois.

Statistiques dédiées

Des données économiques supplémentaires sont utilisées pour créer le chiffre final du chômage.

• Taux de chômage national . Encore une fois, le taux de chômage calcule le nombre de chômeurs en pourcentage de la population active.
• Le taux d'activité . Ce taux compare le nombre d'Américains dans la population active en pourcentage de la population âgée de 16 ans et plus. En calculant ce chiffre, les analystes du gouvernement recherchent le pourcentage de la population qui est soit employée, soit activement à la recherche d'un emploi.
• Le rapport emploi-population . Ce ratio représente le nombre d'employés en pourcentage de la population civile âgée de 16 ans et plus. Dans l'ensemble, le ratio emploi-population est le pourcentage exact de la population qui travaille actuellement.

Où les individus peuvent-ils accéder aux données?

Chaque mois, les données officielles approuvées par le gouvernement sur le chômage aux États-Unis sont publiées dans un rapport intitulé La situation de l'emploi. Les dates clés pour la publication de l'information sont disponibles via le Calendrier des publications du Bureau of Labor Statistics BLS.