Un thème commun autour de l'état du marché du travail à la suite de la grande récession de 2008 est la question de savoir si le progrès technologique a réellement éliminé les possibilités d'emploi. Alors que le taux de chômage a régulièrement baissé à environ 5%, de nombreux emplois perdus avant la crise financière ne sont pas revenus. Au contraire, un grand nombre de travailleurs et de travailleurs de la classe moyenne embauchés se retrouvent maintenant avec un salaire réel inférieur.

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Destruction Créative

L'économiste autrichien Joseph Schumpeter a décrit le capitalisme comme étant en constante évolution, car l'innovation et le progrès perturbent les technologies plus anciennes à travers un processus de destruction créative. Il a utilisé ce terme pour décrire la façon dont le progrès technologique améliore la vie de beaucoup, mais seulement au détriment d'un petit nombre.

La destruction créative est d'abord devenue un sujet de débat pendant la révolution industrielle, lorsque les machines ont commencé à améliorer le processus de fabrication, et que des inventions telles que la chaîne d'assemblage ont dominé la production artisanale et artisanale. Alors que l'économie dans son ensemble bénéficiait de telles améliorations, les artisans déplacés voyaient leur travail détruit, pour ne plus jamais revenir. La théorie économique prédit que les effets négatifs seront relativement de courte durée; que ces travailleurs déplacés auront des possibilités d'emploi créées par de nouveaux champs et industries. Par exemple, il y a cent ans, personne ne songeait à devenir pilote de ligne ou ingénieur en logiciel.

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Avance rapide vers l'ère de l'information d'aujourd'hui: Internet et l'augmentation de la puissance de calcul ont certainement causé des perturbations créatives dans un large éventail d'industries. Alors que la technologie de l'information continue de progresser, la question devient: les emplois intellectuels - ceux qui requièrent un esprit humain - deviendront-ils aussi obsolètes avec l'intelligence artificielle? (Pour en savoir plus, voir: Comment la technologie remplace les travailleurs. )

La technologie a déjà rendu certains emplois obsolètes

Alors que la révolution industrielle a vu la technologie déplacer les travailleurs humains dans le travail de fabrication et de production, l'ère de l'informatique a vu un déplacement des emplois de service mieux médiatisé par un site Web ou application mobile. Internet a automatisé de nombreux emplois impliquant un courtier ou un intermédiaire qui correspond au vendeur d'un bien ou d'un service à un acheteur consentant, et à une grande réduction des coûts.

Les agents de voyages, les courtiers en valeurs mobilières, les caissiers, les comptables fiscaux, les traducteurs linguistiques, les préposés au péage, les téléphonistes, les postiers et les recruteurs ne sont qu'un petit échantillon des types de travail automatisés. Bien que cette tendance ait rendu ces services moins coûteux et plus accessibles à un large éventail de consommateurs, ceux qui travaillaient auparavant dans ces domaines ont eu de la difficulté à trouver un nouveau travail.(Voir aussi:

20 industries menacées par l'interruption technologique. ) Les types d'emplois qui n'ont pas été automatisés jusqu'ici ont été ceux qui requièrent l'intelligence, la créativité et la flexibilité du cerveau humain. Certains des emplois les plus rémunérateurs aujourd'hui sont pour les gestionnaires, les avocats, les médecins et les professionnels de la finance. Le Bureau of Labor Statistics des États-Unis (BLS) estime qu'au cours des cinq prochaines années, ces types d'emplois seront particulièrement demandés.

Le BLS prévoit que les postes d'analystes de marché augmenteront de plus de 40% d'ici 2020. Les conseillers financiers devraient connaître une croissance de 32% et les développeurs de logiciels de 30%. Les architectes, les ingénieurs biomédicaux et les scientifiques médicaux devraient également connaître une croissance de l'emploi supérieure à la moyenne.

Ces lignes de travail partagent le fait qu'elles s'appuient sur l'intelligence humaine et, jusqu'à présent, n'ont pas été automatisées. La marche du progrès, cependant, continue sans relâche et même ces emplois pourraient être menacés à l'avenir. (Voir aussi:

Tendances techniques 2015 .) L'IA et l'avenir de la rupture créatrice

Erik Brynjolfsson, économiste au MIT, est co-auteur de

Deuxième âge de la machine . qui tente d'anticiper quels emplois resteront une fois que les ordinateurs, les logiciels et l'intelligence artificielle (IA) prendront en charge les emplois désormais réservés aux êtres humains. Il considère ce qui se passera lorsque l'art d'écrire un article, de conduire une voiture, de traduire un discours en temps réel ou de diagnostiquer un problème médical n'aura plus besoin d'un cerveau humain. Le rythme des progrès technologiques à l'ère numérique s'accélère, de sorte que les nouvelles industries ne sont peut-être pas en mesure d'absorber assez rapidement les travailleurs déplacés. La loi de Moore stipule que le pouvoir de calcul doublera et deviendra moins cher tous les 18 mois. La loi de Moore a étonnamment bien résisté puisqu'elle avait été suggérée en 1965, et elle semble devoir continuer à tenir dans le futur. Contrairement à l'avènement de la machine à vapeur ou de l'automobile, qui a duré de nombreuses années et créé beaucoup plus de nouveaux emplois, le développement de logiciels pour remplacer les activités intellectuelles peut se faire très rapidement et les effets peuvent être permanents. (

Voir aussi: 5 Top Jobs du futur. ) Les ordinateurs et l'automatisation ont maintenant une plus grande capacité à remplacer l'activité humaine que jamais auparavant. Les ordinateurs peuvent être programmés pour gagner aux échecs contre le plus grand joueur de maître du monde, pour gagner à Jeopardy! en traitant et en analysant rapidement le langage et les nuances, et peut prédire les résultats du marché boursier en recueillant une énorme quantité de données dans un très court laps de temps. Tandis que l'automatisation du passé rend le travail plus productif en s'engageant dans des tâches répétitives et fastidieuses, l'automatisation de l'avenir sera fluide, adaptable et intelligente. Le taux de changement sociétal nécessaire pour apporter des ajustements aux tendances de l'emploi ne correspond pas à la loi de Moore, qui prévoit une augmentation de la puissance de calcul de 10 fois en seulement cinq ans.

Les travailleurs hautement qualifiés, tels que la programmation informatique avancée et l'ingénierie électrique, seront très avantagés.Les ordinateurs commenceront à maîtriser la propriété intellectuelle, le capital organisationnel et, à l'origine, le contenu généré et à s'adapter aux changements au fur et à mesure qu'ils se produisent.

Les premières tâches humaines à accomplir dans ce scénario sont les emplois de niveau intermédiaire, les emplois de col blanc impliqués dans des tâches routinières de traitement de données telles que les comptables, les services juridiques et les soins infirmiers. Les avocats et les médecins dureront, mais les assistants juridiques dont les fonctions comprennent la recherche et l'analyse de données seront rapidement dépassés par la capacité de recherche et de calcul des données du logiciel. Les postes de soins infirmiers automatisés, qui dispensent la dose correcte du médicament approprié, ne feront pas d'erreurs néfastes telles que l'administration du mauvais médicament. En outre, les logiciels seront capables d'identifier et d'ajuster les médicaments en fonction des allergies, des interactions médicamenteuses potentielles ou des tout nouveaux résultats d'essais cliniques. Les simulations sympathiques ou émotionnelles menées avec l'intelligence artificielle et le traitement du langage naturel peuvent avoir une meilleure manière de chevet que certains médecins humains. De tels systèmes pourraient être utilisés à la place d'un psychologue ou comme aides pour les personnes âgées.

Les voitures sans conducteur qui associent la technologie GPS à la cartographie, aux capteurs en temps réel, aux réseaux distribués et à une interface vocale peuvent dominer les routes, éliminant toutes sortes de tâches reposant sur un conducteur humain qualifié. Les camions sans conducteur et les machines lourdes peuvent aussi devenir omniprésents pour transporter des marchandises et réparer des routes. Non seulement cela, mais des logiciels avancés peuvent commencer à entreprendre le travail plus intellectuel de concevoir et d'ingénierie de nouvelles automobiles, en les optimisant pour la performance et l'efficacité. (Voir aussi:

Les voitures autonomes pourraient changer l'industrie automobile. ) La ligne de fond

Avec l'avènement de l'intelligence artificielle, de la mise en réseau et du développement de logiciels, de nombreux emplois resté humain seulement peut commencer à disparaître. En raison du rythme rapide des progrès, cette période pourrait être différente en ce sens que les travailleurs déplacés n'auront peut-être pas l'occasion de trouver un emploi dans les nouvelles industries créées par un tel changement. Le travail manuel et de nombreux travaux de service ont déjà été dominés par l'automatisation. À l'avenir, les emplois exigeant intelligence et adaptation peuvent également faire l'objet d'ordinateurs. Peut-être que les seuls emplois qui resteront finalement sont ceux qui exigent la créativité humaine pure. Cela, pour le moment, reste hors du domaine de l'automatisation.